德国人素以"严谨、守时"闻名。令人意想不到的是，由于德国火车的晚点，让德国国有铁路公司不得不付出巨大代价。

　　去年赔的钱创下历史纪录

　　据德国《明镜》周刊5日报道说，去年一年，德国国有铁路公司——德意志铁路因列车晚点或取消，共向乘客赔付总计超过4000万欧元(约为3.37亿元人民币)。这一数字创下德国近年来此类赔偿的最高纪录。该公司发言人透露说，因列车晚点或取消，2013年乘客提出3500起索赔，其中88%索赔成功，总计130万人次接受了赔偿金。

　　德意志铁路赔得有点多，这和去年欧洲法院的一项判决有关。该公司曾辩称，列车晚点多是因为恶劣天气(如暴雨、大雪)、水灾或者员工罢工(也被视为不可抗力)造成。正是基于这个原因，德意志铁路制定了相关免责规定——只要不是因为铁路公司本身出了问题，可以一律不向乘客支付赔偿。

　　去年8月，德国火车连续多天、多地晚点。该公司以恶劣天气是不可抗力为由，拒绝向乘客返还部分车票钱。尽管铁路公司为遭遇晚点的乘客报销了出租车费和住宿费用，但这还是让部分德国消费者协会极为不满。在他们看来，不可抗力绝不是什么挡箭牌。于是，他们将德意志铁路告上了欧洲法院。

　　不出一个月，欧洲法院就下达了判决。判决规定，欧洲境内所有铁路公司，如果再次因恶劣天气、自然灾害或是员工罢工等造成列车晚点或车次取消时，必须向乘客赔付部分车票钱。理由是，晚点即迟到，迟到即爽约。乘客在支付服务费用(即车票钱)后，铁路公司却没有根据服务条款履行义务。那么，乘客当然有权向铁路公司索赔。

　　这一判决导致索赔人数飙升。德意志铁路虽然不太甘心，但很快表态说"将毫不犹豫地执行欧洲法院的裁决"。该公司发言人还说，通过这一裁决，"解决了一个无论是对消费者，还是铁路公司，都非常重要的法律问题"。

　　列车晚点 德国人如何找铁路公司算账？

　　《明镜》周刊披露，在德国，列车至少要晚点一小时，才会被当成是件大事；晚点6分钟内的车次，都会被视为准时。因此，尽管乘客不太买账，但根据德国铁路公司公布的数据，德国列车准点率还是相当高的——约为94%。

　　按照德国2009年新修订的《乘客权益保护法》，搭乘德意志铁路的列车，无论是国内短途、长途运输，还是跨境的欧洲范围内的运输，如果晚点超过一小时，乘客将获得相当于车票面值25%的现金赔偿；如果晚点超过两小时，乘客将获得车票面值50%的现金赔偿；如果晚点造成乘客错过中转车次，即使只晚点几分钟，也可以寻求赔偿。

　　在午夜12点至凌晨5点之间抵达目的地的列车或某条线路上的最后一班车次，如果晚点超过一小时，铁路公司方面将为乘客支付最高80欧元的出租车或者巴士费用；如果晚点超过一小时并致使乘客需寻找临时住宿地点过夜，铁路方面将为乘客提供免费的旅馆住宿。

　　铁路部门还简化了火车晚点索赔的手续。乘客只需填写一份统一的表格，填写应获赔偿金额、购买的车票类型等，然后向列车员或服务中心索取火车晚点证明即可。索赔有效期为一年。

　　乘客可以选择赔偿金的形式——代金券、银行汇款或是窗口直接领取现金。为鼓励乘客选择代金券，德国铁路还出台相关政策——在部分情况下，代金券可做到车费全免。

　　德国人爱坐火车出行

　　在德国坐火车，是一种非常方便而且舒适的旅行方式。它的优势非常明显，迅捷，运载量大，相对环保。乘客还可以欣赏沿途风景，在火车上上网、喝喝咖啡。据德国媒体公布的数据，2013年德国铁路乘客约达1.3亿人次，而长途大巴乘客最多只有1000万人次。

　　目前，德国高速铁路将德国国内130多个大小城市连为一体，形成了一张密集的铁路网。而城际列车就在其中起到了穿针引线的作用。德意志铁路公司声称，自1991年投入运营以来，高速铁路的运营里程已经相当于从地球到太阳(距离约为1.5亿公里)往返了3次。

　　德国铁路基本上都实现了公交化，根据路线和运输量的不同，大概每十分钟到半小时就有一趟。比如从科隆到北威州首府杜塞尔多夫每20分钟就有一班。此外，德国实行交通联运以及地区交通联盟体系，也就是说凭车票可以乘坐除特快列车之外的所有有轨和无轨交通工具，而且在某一地区内还可以任意换乘。

　　为了提倡环保鼓励人们乘坐公共交通工具，德国还有一种工作票(因持有者大多都是上班族，所以叫做工作票)，每月缴纳一定数额的费用(如科隆波恩、西格堡等城市所在莱茵西格地区每月的费用是50多欧元)，持有人可以在这一地区乘坐包括城铁在内的所有地面公共交通工具。